La spinse violentemente. Marisol perse l'equilibrio. La sua testa sbatté contro l'angolo del tavolo di pietra e poi cadde sul pavimento di cemento. Il suono fu acuto e orribile.
Doña Ángela rimase immobile.
«Alzati», ordinò, ma la sua voce tremava.
Marisol non si mosse. Un rivolo di sangue cominciò a diffondersi sotto i suoi capelli scuri. Doña Ángela si accovacciò, le toccò il polso, ma non riuscì a trovare il battito. Il panico le soffocò la gola.
«L'ho uccisa», sussurrò.
Al piano di sopra, gli ospiti sarebbero arrivati in meno di un'ora. Se avesse chiamato la polizia, il suo nome, la sua fortuna, tutta la sua vita sarebbero stati distrutti. Guardò lo spazio vuoto dove prima c'era la vecchia dispensa. Vide i mattoni. Il cemento. E un'idea mostruosa gli nacque in mente.
Non sapevo che Mateo fosse sulle scale, nascosto nell'oscurità, a osservare tutto.
Quella notte, mentre la musica risuonava al piano di sopra e le risate riempivano il giardino, Doña Ángela scese più volte in cantina. Coprì il corpo di Marisol con una coperta, lo trascinò in dispensa e, goffamente, in fretta, con mani tremanti, costruì un muro. Quando ebbe finito, l'alba cominciava già a tingere di grigio le finestre. Lavò via il sangue come meglio poté e tornò di sopra, convinta di aver sigillato per sempre il suo crimine.
La mattina seguente, arrivò l'ispettore Ramiro Ortega. Doña Ángela, vestita di nero e con un fazzoletto in mano, finse tristezza.
"Marisol mi ha rubato la collana ed è scappata durante la festa", ha detto. "Era una ragazza ingrata. Le ho offerto un lavoro quando nessun altro la voleva."
L'ispettore la osservò in silenzio.
"Nessuno l'ha vista uscire", rispose lui. "Né dall'ingresso principale, né dalla strada secondaria."
—Poi fuggì attraverso le montagne. Conosceva la tenuta.
L'ispettore non sembrava convinto, ma non aveva prove. Promise di continuare le indagini e se ne andò.
Doña Ángela chiuse la porta con sollievo. Ma quel sollievo svanì quando vide Mateo inginocchiato davanti alla porta della cantina, con l'orecchio premuto contro il legno.
"Allontanati da lì!" urlò.
Il ragazzo non pianse. Si limitò a guardarla e a indicare la porta.
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