Per generazioni, i guidatori si sono abituati alle lettere e ai numeri familiari sui cambi delle auto, guidando silenziosamente movimento, pausa e retromarcia. Le trasmissioni manuali mostrano numeri e una "R" per la retromarcia, mentre le automatiche mostrano "P", "R", "N" e "D", con alcune che aggiungono la "L" per la marcia bassa. Tuttavia, alcuni veicoli più vecchi presentavano anche una "E"—una lettera che molti guidatori più giovani non avevano mai visto. La sua presenza suscitò curiosità e domande sul suo significato e sulla sua scomparsa.
La "E" stava per "Economy", una modalità volta a migliorare l'efficienza nei consumi. Attivandolo si aggiudevano i punti di cambio, incoraggiato le scalate anticipate e ridotto il regime del motore, rendendo la guida più calma e meno consumativa. Alcuni veicoli modificarono anche la sensibilità dell'acceleratore, scoraggiando accelerazioni aggressive. In un'epoca di aumento dei costi del carburante, la "E" ha permesso agli automobilisti di influenzare i consumi senza cambiamenti significativi nelle loro abitudini. Rifletteva un'epoca in cui i sistemi meccanici e elettronici primitivi offrivano opzioni pratiche, piuttosto che ottimizzazione completamente automatizzata.
